月経とピル |
低用量ピルが避妊用に承認されるまで、月経困難症などの治療用に承認されていた中用量ピルが、避妊用に転用されて使用されることも少なくありませんでした。
そしていま、逆に避妊用の低用量ピルが「生理痛を軽くする」「月経不順が改善される」など「副効用」もあるとして宣伝されています。本当はどうなんでしょう？
| 月経とは？ |
月経がおこるためには、大脳の視床下部、脳下垂体、そして卵巣、子宮が相互に連携して作用しています。ざっと簡単に言うと、
１．下垂体から排卵を促すホルモン分泌の指令①（卵胞刺激ホルモン）が出される
２．指令①（卵胞刺激ホルモン）にしたがって、卵胞が成熟し指令②（卵胞ホルモン＝エストロゲン）を分泌。
３．指令②（エストロゲン）は子宮内膜を増殖させ厚くしていく。血液中のエストロゲンが十分になると指令①が抑えられる。
４．下垂体は排卵を促す別の指令③（黄体化ホルモン）を出す。
５．指令③は卵胞を刺激して卵子を飛び出させ、「排卵」が起きる。
６．卵子が飛び出した後の卵胞は「黄体」となって指令④の黄体ホルモン(プロゲステロン）とエストロゲンを分泌する。
７．指令④の黄体ホルモンとエストロゲンは卵子が受精したら着床しやすいように、子宮内膜をやわらかくしてゆく。
８．血中のエストロゲンとプロゲステロンが十分であると察知されると、下垂体からの指令が抑えられる。
９．卵子が受精しないと黄体は退行し、エストロゲン・プロゲステロンが急激に減少し、子宮内膜が剥がれ落ちて出血が始まる。これが月経。
つまり、妊娠に向かってからだの中の準備は毎回着々と進むのです。そして妊娠しないと、子宮内膜が剥がれ落ちて月経となります。このとき血液中のエストロゲン・プロゲステロンの減少を脳が察知して、また次の排卵・妊娠に向けて指令が繰り返されるのです。
血中のホルモン量の察知をはじめこれらのサイクルを総合的に監督して下垂体に指示を出しているのが脳の視床下部です。つまり総司令官のようなはたらきをしているわけです。
視床下部は大脳の神経系が受けるさまざまなストレスを神経の情報として受けとめています。その情報をホルモンの情報に変えて発信する中枢をしています。性ホルモンをつかさどる中枢であると同時に食欲の中枢でもあり、体温の中枢でもあります。ですから、ストレスが大きいと月経がずれたりとまったりすることもありますし、食欲の中枢に障害が起きて拒食症になると月経がとまることもあるのです。
私たちのからだはとても複雑な機構が絡み合って機能しています。ですから、月経の状態が自分のからだやこころの健康状態を知る手がかりにもなるのです。
＊月経の仕組みについてくわしくは、『ピルの危険な話』の中の「月経を中心としたからだのリズム」をぜひ読んでみてください。
ピルで月経痛が軽くなる？ |
視床下部は血液中にあるピルの合成ホルモンを察知してホルモン分泌指令を出すのをやめ、排卵が抑えられると言われており、それに伴いからだの変化も通常とは異なってきます。
つまり、飲んでいる間はよかったけれど、ピルをやめたらまた元の状態に戻ってしまった、ということなのです。中には改善した人もいるかもしれませんが、これは所詮「対症療法」でしかなく薬に依存するだけになり、根本的な問題解決とはいえません。まず、病的な原因（筋腫、内膜症、ポリープなど）がないかどうか調べたうえで、病因がないのであれば、「薬」に頼らない方法を考えていくのが、「患者」にとってはもっとも望ましいことだと思います。
| 月経不順が改善する？ |
これも月経痛の場合と同様です。人それぞれホルモンのバランスは異なり、月経周期もさまざまです。ひとりの人でも周期が変わることもありますね。ところがピルはそれら千差万別の状態を、人工的なホルモンの増減という形式に無理やり合わせようとするものです。
ピルはホルモンの入っている錠剤を21日間のみ、その後休薬したりホルモンの入っていない錠剤を飲んでいる７日間の間に出血をおこすように考えられています。その結果、ピルを飲んでいるとほぼ28日の周期が保たれて、「月経が順調になる」かのようにみえるのです。
これは本当の月経ではなく消退出血ですから、自分本来のホルモン分泌機能が28日周期で整ったということではありません。薬の作用でだいたい28日周期で子宮から出血させている、ということなのです。この７日の間に出血がない場合、妊娠したという可能性もあります。
それと同時に心配なのは、ピルをやめた後、自分のホルモン分泌機能が元通りになるのにどれくらいかかるのかということです。ピルをやめて3ヶ月たっても排卵がない場合、「ピル服用中止後の無排卵」という病名がつくことがあります。病名があるということは、そうした状態になる人が少なくないことのあらわれでしょう。
服用を中止したあと無排卵になる人は、ピル服用前に月経不順であった場合が多いと言われています。これでは、「ピルのせいではなくもともと本人のホルモン機能のせいだ」と言っているみたいですね。
月経不順の人に「月経不順が改善する」とピルを勧めておいて、やめた後になかなか月経が戻らなかったら「ピルのせいではなく本人のせい」というのでは、だまされたような気がしませんか？ そして月経を起こさせるために、排卵誘発剤という、また別のホルモン剤が使われることもあるのです。
先にあげた「臨床試験」では、ピルをやめた後4ヶ月以上も戻らなかったという人も何人かいて、180日という人もいました。排卵誘発剤などの薬剤投与で月経を誘発した例もあげられています。
| まず生活の見なおしを |
痛みがひどいとき鎮痛剤を飲むことがありますが、いつも痛くないようにと、痛くないときでも毎日鎮痛剤を飲む人はいないと思います。それなのに、月経痛が緩和されるといって、なぜ毎日、痛くないときもピルを飲まなければならないのでしょうか？ 宣伝文句に踊らされることなく、冷静に考えてみましょう。
月経痛や月経不順、月経前症候群がつらいという場合、 まずは病的な原因がないかどうか確認しましょう。
特に病的なものはない、ということがわかったら、自分の生活を洗いなおしてみましょう。
はじめに言いましたように、月経は視床下部・脳下垂体・卵巣・子宮という連携プレーの中で起きるものですが、特に総合司令官である視床下部はストレスの影響を受けやすいところです。そのほかにも、不規則な生活、睡眠不足、栄養のアンバランス、運動不足などなど、生活の中のちょっとしたこともホルモンの連携プレーに影響を与えています。
また、骨盤のゆがみが月経痛に影響していることもあります。骨盤だけでなくからだのあちこちがゆがむことでいろいろな痛みが起きていることもあります。ゆがみは姿勢など無意識の日常動作や筋肉の衰えなどが積み重なって起きてきます。これもまた上記のように生活時間や食生活の乱れ、運動不足などが影響していることが多いのです。
血行をよくしましょう。
最近では「ドロドロ血」などという言い方もありますが、コレステロールなどで血液そのものに問題がある場合と、血行が悪くなっている場合もあります。
きつい下着やガードルなどが影響しているときもあります。下半身を締め付けるためうっ血状態になって少量が膣の奥にたまったりし、何かのはずみで不正出血となってあらわれるということもあります。
夏場は冷房が効きすぎて冷えるといったこともありますね。お風呂にゆっくりつかる余裕がなくいつもシャワーだけということはありませんか？ お風呂に入れないとき、足だけでも暖める(足湯）と、血行の改善に役立ちます。
月経中あるいは月経前症候群がつらい場合、その期間の飲酒や喫煙はできるだけ避けるか量を少なめにするなど気を配りましょう。ニキビが気になる人はこまめな洗顔を。脂肪分の多い食べ物はホルモンのバランスにも影響します。スナック菓子など油分の酸化したものも要注意。インスタント食品も添加物が多いので気をつけましょう。
いずれも、自分の生活の見なおしで改善できることがほとんどなのです。
基本となるのは、生活時間（睡眠など）、食事、運動、ストレス です。
いっぺんに全部なんて思わずに、できるところから、少しずつはじめましょう。
何らかの症状がある人は、どんなときにそれが強くあらわれるのか、まずそれを考えてみましょう。つらいときには無理をせず、リラックスして自分のからだをいたわってあげましょう。
そして自分の生活から思い当たることがないかどうか考え、改善できるところからはじめてみましょう。
できれば、ぜひ基礎体温を測ってみましょう。最近はコンピューター内臓の婦人体温計も販売されています。基礎体温と組み合わせることで、もっとよく自分のからだのリズムを把握することができるでしょう。
生活の改善とともに、からだの様子をみながら整えていくために漢方薬も考えられます。漢方を扱っている医師に相談してみましょう。
そのほか、最近ではシックハウス症候群などによってからだの症状があらわれることもあります。さまざまな化学製品が今まで考えられていた以上にからだに影響を与えていることがわかってきました。日常生活上では特に問題がみあたらないとき、身の回りの化学製品についても、注意してみましょう。（この場合、症状が表れるのは周期的ではないかもしれません）
最後に、『ピルの危険な話』の「月経を中心としたからだのリズム」の章のむすびの言葉を紹介します（この章は産婦人科医の武田玲子さんが書いたものです）。
“からだはひとつの宇宙です。わたしたちのからだは多数の生物がすみ、ホルモン、免疫、神経というシステムが網の目のようにはりめぐらされています。また、月経のある皆さんの年齢では、排卵を中心にからだの全システムはダイナミックに周期的な変化をしてからだの健康をたもっているのです。ピルというとても強いはたらきをもつ薬をからだに取り込むことが実際はどんなことなのかすっかりわかっている人はだれもいないのです。”