DDR 400 v.s 333
- AMD Athlonプラットフォーム上のパフォーマンスは疑問 -

はじめに

最近,VIAからDDR 400をサポートするチップセットの改良版KT400Aベースのマザーボードが発売され始めた｡VIAによると,この新チップセットは従来のメモリパフォーマンスに問題が多かったKT400を大幅に改良したとのことである｡そこで,この新チップセットベースのマザーボードGigabyte GA-7VAXP-A UltraとnVIDIA nForce2ベースのMSI K7N2Gを比較してみることにした。

なお、VIAはKT400ＡでもデュアルチャネルRAMをサポートしていないが,テストプラットフォームの最高パフォーマンスで比較する意味でメモリモジュールはCorsair DDR SDRAM PC-400 CL-2 512MB とSamsung DDR SDRAM PC-333 CL-2 512 MB それぞれ2枚を搭載したシステムでテストした｡MSI K7N2Gは当然デュアルチャネルメモリで動作する｡

テストセットアップ

マザーボードとRAM以外のテストセットアップは, つぎの通りである｡

テスト結果とコメント

今回のテストは,メモリーパフォーマンスを見るためのものなので,従来掲載していたベンチマーク結果の一部を目的に合わせて省略した｡

SiSoft Sandra Memory Bandwidth Mark

いずれのケースでも,PC-333の方がやや早い｡このテスト結果だけからは,やはりPC-400は未だ本物でないと考えられる｡ここには掲載しなかったがKT400ＡはKT400チップセットベースのGigabyte K7 Triton 400よりほんの少しだけ改善されているようだ｡

3Dmark 2001

3Dmark 2001では,両プラットフォームの結果は逆転している｡もっとも早いのがnForce2上のPC-333であり,もっとも遅いのがKT400A上のPC-333だという結果が得られた｡特にKT400Ａの結果は,Memory Bandwidthの傾向ともまったく異なる｡しかし,その差はわずかであり,PC-400が,それらしく早いとは言えないという結論は変わらない。

SPECviewperf 7.0

Direct3Dベンチマークでは,何とかPC-400でnForce2を抑えたKT400Ａもプロ用ワークステーション領域のOpenGLベンチマークでは、歴然とした差をつけられている｡しかし,KT400Ａは,すべてのベンチマークでPC-400を使ったときの結果がPC-333より早く,今後の改良に期待を持たせているようにも見える｡

おわりに

AMD Athlonをサポートするチップセットは,Pentium 4サポートチップセット(VIAを除く)より総体的にデュアルチャネルDDR SDRAMメモリシステムのパフォーマンスが良くない。今回テストしたプラットフォームにおいても,デュアルメモリパフォーマンスはまったく駄目だと言い切っていいだろう｡PC-400 DDR SDRAMの理論的なメモリバンド幅(バーストではあるが)は6.4 GB/sだが,実際は高々40％の実効バンド幅しか得られない。これは,インテルE7205あるいはSiS 655チップセットベースプラットフォームの実効バンド幅が理論値の70％近辺にあるのに較べてきわめて低い値と言える｡

結論として,デュアルチャネルメモリサポートについてはnVIDIAもVIAもまだまだチップセットの改良は必要である｡