キーナイ はキーナイ半島の北西部にある人口7,500人ほどの小さな町。エラアビエーションのコンベアが飛んでいるために今回の旅程に加えたのだが、行きはあいにくデ・ハビランド・カナダ社製のDHC-6に機材変更されてまった。乗客が10人余りだったので仕方がない。これくらいの機材だと体重を聞かれるらしい。機内はさながら乗合バスのようで、座席は普通の旅客機の8割くらいの大きさ。コックピットと客室のしきりはなく、パイロットと副操縦士の操作は丸見えだ。フライト時間はおよそ30分。しばらく湿地帯の上を飛び、機はキーナイ市営空港 へ向けて下降を始める。

1700年代になると政治的経済的野望を抱き、ヨーロッパから多くの船がキーナイにやって来るようになった。キーナイは1700年代後半にはロシアのアラスカ進出の重要な拠点になったために、ロシア正教の教会が残っている。この町でほぼ唯一の見所…。空港からタクシーの運転手に "Russian Church" と告げると、聖母被昇天教会Holy Assumption Russian of the Virgin Mary Orthodox Churchへ連れて行ってくれた($5)。1894年に建てられたこの教会は、アラスカで最古の正教会である。そばにはもう一つ、小さな聖ニコライ礼拝堂St. Nicholas Chapel があるほか、5分ほど歩くとロシア人墓地Russian Orthodox Cemeteryがある。市内のインフォメーションセンターKenai Visitors & Cultural Center にはウォーキングガイドのパンフレットが置いてあり、それを見ながら歴史的な建物を巡れる。20程の建物や史跡が載っていて、観光客とおぼしき人たちは皆これを参考に町歩きを楽しんでいる。平日にもかかわらず町は閑散としている。海岸沿いの町なので風が強く、フリースを着ていても寒かった。沖ではイルカが泳いでいるのも見られるそうだが、この日はあいにく見られなかった。

» Kenai Visitors & Cultural Center
11471 Kenai Spur Hwy, Kenai, AK 99611
Tel.: (907) 283-1991
E-mail:

空港は市内から歩いて10分ほどで、歩いているうちについてしまった。18時45分の便を予約していたのだが、2時間以上あった。その前に2便早い時間に出発する便があったが、調べてもらうとDHC-8なので、コンベアに乗るために見送った。定刻を20分ほど過ぎてコンベアが到着した。中はリフォームされていて、皮製のシートが2列ずつ左右に並んでいる。座席の間隔はエコノミーにしては広い。ドアが閉まり、プロペラが回ると、振動がシートを通して伝わってくる。機内は想像以上にうるさいが、飛行時間は30分ほどなのでさほど気にはならない。ジュースとお菓子が出て、機体はアンカレッジ国際空港へ着陸した。